Vício em jogo

A investigação até à data mostra que os jogadores patológicos e os toxicodependentes partilham muitas das mesmas predisposições genéticas para a impulsividade e a procura de recompensas. Assim como os usuários de substâncias exigem doses cada vez mais fortes para ficarem chapados, os jogadores compulsivos buscam empreendimentos cada vez mais arriscados. Da mesma forma, tanto os viciados em drogas quanto os jogadores problemáticos sofrem sintomas de abstinência quando separados da substância química ou da emoção que desejam. Alguns estudos sugerem que algumas pessoas são especialmente vulneráveis ​​tanto à dependência de drogas como ao jogo compulsivo porque o seu circuito de recompensa é inerentemente subactivo – o que pode explicar parcialmente porque é que procuram grandes emoções em primeiro lugar.

Ainda mais convincente é o facto de os neurocientistas aprenderem que as drogas e o jogo alteram muitos dos mesmos circuitos cerebrais de formas semelhantes. Esses insights vêm de estudos sobre o fluxo sanguíneo e a atividade elétrica no cérebro das pessoas à medida que elas completam diversas tarefas em computadores que imitam jogos de cassino ou testam seu controle de impulsos. Em alguns experimentos, cartas virtuais selecionadas de diferentes baralhos ganham ou perdem dinheiro para o jogador; outras tarefas desafiam alguém a responder rapidamente a imagens individuais que piscam na tela, mas não a reagir a outras.

Um estudo alemão de 2005 que utilizou um jogo de cartas deste tipo sugere que jogadores problemáticos – como os toxicodependentes – perderam a sensibilidade à sua euforia: quando ganhavam, os participantes tinham uma actividade eléctrica inferior à típica numa região crítica do sistema de recompensa do cérebro. Num estudo de 2003 na Universidade de Yale e num estudo de 2012 na Universidade de Amesterdão, jogadores patológicos que realizaram testes que mediram a sua impulsividade apresentaram níveis invulgarmente baixos de actividade eléctrica nas regiões pré-frontais do cérebro que ajudam as pessoas a avaliar os riscos e a suprimir os instintos. Os viciados em drogas também costumam ter um córtex pré-frontal apático.

Outras evidências de que jogos de azar e drogas alteram o cérebro de maneira semelhante surgiram em um grupo surpreendente de pessoas: aquelas com o distúrbio neurodegenerativo, a doença de Parkinson. Caracterizado por rigidez muscular e tremores, o Parkinson é causado pela morte de neurônios produtores de dopamina em uma seção do mesencéfalo.

Ao longo da década, os investigadores notaram que um número notavelmente elevado de pacientes com Parkinson – entre 2 e 7 por cento – são jogadores compulsivos. O tratamento para um distúrbio provavelmente contribui para outro. Para aliviar os sintomas do Parkinson, alguns pacientes tomam levodopa e outros medicamentos que aumentam os níveis de dopamina. Os investigadores pensam que, em alguns casos, o influxo químico resultante modifica o cérebro de uma forma que torna os riscos e as recompensas - digamos, aqueles num jogo de póquer - mais atractivos e as decisões precipitadas mais difíceis de resistir.

Uma nova compreensão do jogo compulsivo também ajudou os cientistas a redefinir o próprio vício. Embora os especialistas costumavam pensar no vício como dependência de um produto químico, agora definem-no como a busca repetida de uma experiência gratificante, apesar das sérias repercussões. Essa experiência pode ser a euforia da cocaína ou da heroína ou a emoção de dobrar o dinheiro no cassino.

"A ideia anterior era que você precisava ingerir uma droga que alterasse a neuroquímica do cérebro para ficar viciado, mas agora sabemos que praticamente tudo que fazemos altera o cérebro", disse ele

diz Timothy Fong, psiquiatra e especialista em dependência química da Universidade da Califórnia, em Los Angeles.

"Faz sentido que alguns comportamentos altamente gratificantes, como o jogo, também possam causar mudanças físicas dramáticas"

Jogar é divertido. A adrenalina que você sente quando vê um jogo de azar acontecendo enquanto seu dinheiro está em jogo é incrível. Não existem muitas atividades que possam replicar uma experiência tão emocionante.

No entanto, algumas pessoas levam o jogo ao extremo. O jogo deve ser uma experiência agradável. Quando as pessoas ficam viciadas em jogos de azar, a alegria parece desaparecer.

O vício do jogo é um problema sério. Pessoas que sofrem de dependência de jogos de azar enfrentam muitos problemas em suas vidas diárias.

Se você quiser saber mais sobre o vício do jogo, você está no lugar certo. Aqui está nosso guia completo para descobrir se você é viciado em jogos de azar e o que pode fazer a respeito.

Antes de ajudá-lo a decidir se é viciado em jogos de azar, vamos definir o que é o vício em jogos de azar. É necessário fazer a distinção. O jogo em si não é uma atividade prejudicial. Muitas pessoas participam de atividades de jogos de azar e não têm problemas.

Uma atividade é considerada um vício quando o desejo de se envolver nessa atividade se torna incontrolável. Outro termo para o vício do jogo é jogo compulsivo ou distúrbio do jogo, em que o jogo começa a afetar negativamente a sua rotina diária.

Por exemplo, comer junk food de vez em quando não é tão prejudicial. Quando uma pessoa come junk food regularmente e não consegue parar de comer, apesar dos efeitos nocivos, isso é considerado um distúrbio alimentar ou um vício.

Identificar o vício do jogo pode ser uma tarefa difícil, pois aqueles que sofrem com isso muitas vezes se recusam a reconhecer o seu vício. Além disso, alguns indivíduos jogam profissionalmente e jogam jogos como blackjack e pôquer regularmente. Para ajudá-lo a determinar se você é viciado em jogos de azar, compilamos uma lista de sinais comuns a serem observados.

Você passa a maior parte do tempo em atividades de jogo

Alguns sinais claros indicam se você é viciado em jogos de azar. Se você passa a maior parte do dia envolvido em atividades de jogo, variando de três a cinco horas por dia, isso é uma indicação clara de vício. No entanto, é importante notar que os jogadores profissionais também podem passar tanto tempo a jogar, uma vez que esta é a sua principal fonte de rendimento. No entanto, suponha que você esteja substituindo tarefas importantes do seu dia, como pegar seus filhos na escola ou comparecer a uma reunião planejada com um parente, por atividades de jogo. Nesse caso, é um forte indício de que você é viciado em jogos de azar.

Você mente sobre quanto você joga

Os viciados em jogos de azar muitas vezes recorrem a mentiras sobre a extensão de suas atividades de jogo. Eles podem jogar quase todos os dias enquanto afirmam aos amigos e familiares que o fazem uma ou duas vezes por semana. A razão para esta desonestidade é o sentimento de vergonha que acompanha o seu vício. Uma preocupação mais significativa para esses indivíduos é que eles comecem a enganar a si mesmos. Eles podem apresentar justificativas irracionais para seu comportamento de jogo.

Você joga com quantias progressivamente mais altas para obter o mesmo nível de entusiasmo

Como qualquer atividade agradável ou estimulante, seu cérebro libera dopamina enquanto você está envolvido nela. Da mesma forma, quando você participa de um jogo de azar, seu cérebro começa a liberar dopamina.

Com os viciados em jogos de azar, essa liberação de dopamina fica cada vez menor após cada sessão de jogo. Quando isso acontece, jogar com a mesma quantia de dinheiro torna-se insuficiente para atingir o mesmo nível de excitação.

Para ter sempre a mesma pressa, os viciados em jogos de azar têm de gastar quantias maiores de dinheiro sempre que se envolvem em jogos de azar. Se for esse o seu caso, provavelmente você é viciado em jogos de azar.

Você fica irritado e inquieto se reduzir o jogo

O vício do jogo pode ser identificado pelo sentimento de inquietação ou irritabilidade quando se tenta reduzir as atividades de jogo. Esses sintomas são chamados de sintomas de abstinência e são normalmente observados quando os indivíduos tentam reduzir o vício em qualquer atividade. Se você já joga há algum tempo e decide reduzir, é importante levar esses sintomas a sério. Em alguns casos, os sintomas de abstinência diminuem após algumas semanas de redução, mas em casos mais graves, podem piorar a ponto de os indivíduos perderem o controle, causando imenso estresse para aqueles que os rodeiam.

Você tentou várias vezes reduzir o jogo, mas não teve sucesso

Um dos poucos sinais que podem confirmar até certo ponto que você é viciado em jogos de azar é se você tentou eliminá-lo de sua vida ou pelo menos reduzi-lo, mas não obteve quase nenhum sucesso. Por definição, o vício acontece quando você não consegue se livrar de um hábito.

Quando se trata de vício, muitas pessoas tentam abandonar certos hábitos. No entanto, a principal coisa que os impede de desistir são os sintomas de abstinência, que discutimos na secção anterior. Se você tentou parar de jogar por um longo período sem sucesso, você pode estar viciado em jogos de azar.

Você está tomando empréstimos para financiar suas atividades de jogo

Outra coisa comum que os viciados em jogos de azar fazem é pegar empréstimos de amigos ou familiares para gastar em suas atividades de jogo. Chegar a este ponto é uma das piores situações em que você pode estar.

Tomar empréstimos e gastá-los em jogos de azar não é um problema apenas para você, mas também para o amigo ou familiar de quem você pediu o empréstimo. Nos piores casos, você pode estar com problemas legais.

Você se sente culpado após uma sessão de jogo

Outro sinal que pode indicar com grande certeza que você é viciado em jogos de azar é que você se sente culpado após uma sessão de jogo. Por que isso acontece?

O problema é que os viciados em jogos de azar podem pular tarefas necessárias, tomar empréstimos ou usar suas economias para participar de atividades de jogo. Ao encerrar uma sessão de jogo, percebem que terão que lidar com todas essas questões, por isso se sentem culpados.

O jogo compulsivo pode ocorrer como resultado de fatores genéticos, biológicos ou ambientais e incluem:

• Pressão dos amigos
• Distúrbios de saúde mental
• Abuso de drogas
• Medicamentos com efeitos colaterais raros
• Estresse relacionado ao trabalho
• Problemas de relacionamento
• Condições traumáticas
• Problemas com dinheiro

Se não for tratado, o vício do jogo pode levar a relacionamentos tensos ou rompidos. Houve casos em que algumas pessoas cometeram suicídio depois de perder tanto e mais tarde perceberam que não podem recuperar tudo o que perderam. O vício do jogo também pode levar a problemas financeiros e à falência, bem como a problemas jurídicos e de saúde.

Se você concluiu que é viciado em jogos de azar, provavelmente desejará fazer algo a respeito. Aqui estão todas as estratégias mais eficazes que você pode usar para lidar com o vício do jogo:

• Definir limites de tempo: Aloque prazos específicos para jogos de azar e cumpra-os rigorosamente.

• Administração de orçamento: Estabeleça um orçamento fixo para jogos de azar para evitar gastos excessivos.

• Programas de autoexclusão: Utilize as opções de autoexclusão oferecidas por cassinos online ao vivo para restringir o acesso temporariamente.

• Procure ajuda profissional: Considere aconselhar ou ingressar em grupos de apoio ao vício.

• Conscientização dos gatilhos: Identifique e evite situações que provoquem o desejo de jogar excessivamente.

• Equilíbrio com outras atividades: Envolva-se em hobbies ou interesses alternativos para reduzir a dependência do jogo.

• Seja Consciente do Jogo: Oferece informações para ajudar indivíduos a tomar decisões informadas sobre seus hábitos de jogo.

• Jogadores Anônimos: Uma comunidade onde indivíduos compartilham suas experiências e encontram apoio.

• Aposta Consciente: Fornece recursos e compreensão para aqueles que buscam navegar ou desafiar seus hábitos de jogo.

• GamCare: Uma organização sediada no Reino Unido que oferece serviços de apoio, aconselhamento e consultoria.